Quần tây là loại y phục phổ thông nhất thế giới, vì dân tộc nào cũng phải... xỏ chân vào hai ống quần. Nhưng nó có mặt từ khi nào? Các cuộc nghiên cứu đã cho thấy quần tây đã được các kỵ sĩ rày đây mai đó ở miền Nam Cộng hòa Nga và vùng Trung Âu mặc cách đây 4500 năm. Lúc đó, nhân loại bắt đầu thuần hóa loài ngựa và cưỡi nó. Để thuận tiện khi leo lên leo xuống lưng ngựa, các kỵ sĩ đã mặc loại quần chẽn dài có dây buộc cổ chân lại. Ở vùng biển Đen, người Hy Lạp và người Ba Tư bắt chước ăn mặc như người Scythe vốn bắt đầu ưa chuộng quần tây. Tuy nhiên, vào thời cổ đại miền Tây Âu, kiểu y phục này được xem là rất khiếm nhã. Đặc biệt người Ý trong một thời gian dài không thể xem quần tây là bạn được. Dân chúng và các Nghị viên Viện Nguyên lão mặc loại áo choàng nổi tiếng vắt vai, các chiến sĩ mặc quần đùi chẽn gọn và giáp, mũ bằng sắt. Họ xem các dân tộc mặc quần tây rộng thùng thình là các dân tộc... man di. Dù quần tây đã có từ lâu, song từ ngữ chỉ xuất hiện vào thời Phục Hưng. "Pantalon" là tên của một nhân vật của nền kịch nghệ Ý, mặc quần tây dài và đội mũ lông. Từ đó, người ta gọi luôn loại y phục này là Pantalon cho tiện. Vào thế kỷ XVI, từ năm 1574 đến 1598, vua Henri III của Pháp, vốn rất mê loại quần do các kịch sĩ Ý giới thiệu, đã mang quần tây vào các salon diêm dúa của triều đình Pháp. Tuy nhiên, công chúng Pháp vẫn chưa chấp nhận rộng rãi. Cuộc cách mạng 1789 nổ ra, đạo quân nhân dân khét tiếng "Les San-Culottes" không mặc loại quần bó chẽn ở đầu gối của giới quý tộc mà chọn loại quần dài và rộng. Sau năm 1793, quần tây bó sát chân với giày bốt cao cổ dần phổ biến. Từ năm 1830 trở đi, quần ngắn hoàn toàn biến mất và đàn ông không bao giờ rời... cái quần tây, dù đang ở nhà. Mặc dù đã có vài phụ nữ đi tiên phong, nhưng nữ văn hào George Sand đã gây chấn động mạnh trong dư luận khi bà dám mặc quần tây đi dạo phố vào giữa thế kỷ XIX, phụ nữa chỉ thật sự ưa thích quàn tây kể từ năm 1920, nhưng cũng chỉ dám mặc để đi dạo trên bãi biển mà thôi. Quần jean xuất hiện ở Mỹ từ thế kỷ XIX, do một loại sợi dệt ở Nimes, vì vậy sợi quần jean còn được gọi là "denime". Quần jean là cuộc cách mạng y phục lớn nhất của thế kỷ XX.
