Năm 1541, một nhóm người Tây Ban Nha - đang xâm chiếm Pêru - đi ngang qua một cánh đồng. Họ lấy làm lạ trước một loại cây nhỏ có lá màu xanh sáng, hoa trắng và trái vàng nhạt. Nghĩ rằng những cây này được trồng để lấy trái, họ nếm thử vài quả nhỏ, thấy vị đắng và có cảm giác khó chịu. Họ quả quyết các cây này rất độc và chính dân tại đây đã tẩm nó vào đầu các mũi tên. Lập tức bọn lính Tây Ban Nha ra tay tàn phá cả cánh đồng. Ít lâu sau, họ lại đi ngang qua cánh đồng ấy, thấy nhiều phụ nữ và trẻ em đang thu hoạch vụ mùa bằng cách nhổ các cây đó lên rồi chất thành đống và đốt bỏ. Nông dân đã không cần các "trái" mà chỉ chú tâm đến các "củ" màu vàng sậm treo tòn ten trên các sợi rễ. Giờ ăn trưa sắp đến. Một phụ nữ bỏ một số củ vào nồi nước, rồi đun sôi. Vài tên lính Tây Ban Nha đến xin ăn. Thật là ngon ! Họ hỏi tên của thứ cây đó. Người Peru đáp: "Pappa". Các củ "pappa" đó, chính là khoai tây.
